Ελάχιστες αμοιβές WGA: πόσο αξίζει ένας σεναριογράφος;

Ένας παραγωγός σάς προσφέρει χρήματα για να γράψετε μια ταινία μεγάλου μήκους. Ή για ένα ξαναγράψιμο. Ή για να μπείτε στο staff μιας σειράς. Το ποσό που πετάει μπορεί να ακούγεται μεγάλο, μέχρι να καταλάβετε ότι είναι κάτω από αυτό που λέει το Writers Guild ότι πρέπει να παίρνετε, ή ότι είναι ακριβώς στο ελάχιστο του σωματείου και εσείς δεν το ξέρατε. Οι ελάχιστες αμοιβές του WGA (WGA minimums) είναι το κατώτατο όριο. Είναι αυτό που έχουν συμφωνήσει να πληρώνουν οι εταιρείες που έχουν υπογράψει τη συμφωνία (στούντιο, κανάλια, πολλές πλατφόρμες streaming) για δουλειά που καλύπτει το σωματείο. Ακόμη κι αν δεν είστε ακόμη μέλος του WGA, αυτά τα νούμερα είναι το σημείο αναφοράς σας. Σας δείχνουν πώς μοιάζει το «επαγγελματικό». Αυτός ο οδηγός εξηγεί γιατί μετράνε οι ελάχιστες αμοιβές, πώς είναι δομημένες και πώς να τις χρησιμοποιήσετε ως διαπραγματευτικό χαρτί, με ή χωρίς ατζέντη ή δικηγόρο.

Οι ελάχιστες αμοιβές του WGA δεν είναι ταβάνι. Είναι πάτωμα. Αν τις γνωρίζετε, αναγνωρίζετε μια εξευτελιστική προσφορά και πιέζετε για τουλάχιστον την κλίμακα του σωματείου, ή και περισσότερο όταν έχετε διαπραγματευτική δύναμη. Αν τις αγνοήσετε, μπορεί να αφήσετε χιλιάδες στο τραπέζι.

Για το πλήρες πλαίσιο μιας συμφωνίας, δείτε τα άρθρα για τη συμφωνία option και για τους δικηγόρους ψυχαγωγίας. Για να προστατέψετε τη δουλειά σας πριν από οποιαδήποτε συμφωνία, η βάση σας είναι το άρθρο για τα πνευματικά δικαιώματα και την καταχώριση.

Τι είναι το WGA και ποιους καλύπτει

Το Writers Guild of America (WGA) είναι το σωματείο των σεναριογράφων κινηματογράφου, τηλεόρασης και streaming στις ΗΠΑ. Διαπραγματεύεται τις ελάχιστες αμοιβές και τις συνθήκες εργασίας με παραγωγούς και στούντιο. Όταν μια εταιρεία είναι signatory, δηλαδή έχει υπογράψει τη συμφωνία του WGA, έχει δεσμευτεί να πληρώνει τουλάχιστον τις ελάχιστες αμοιβές για τη δουλειά που καλύπτεται και να ακολουθεί τους κανόνες του σωματείου (credits, residuals κ.λπ.). Δεν είναι κάθε έργο υπό το σωματείο. Οι ανεξάρτητες ταινίες πολύ χαμηλού προϋπολογισμού, κάποιες παραγωγές εκτός σωματείου και ορισμένες διεθνείς συμπαραγωγές μπορεί να λειτουργούν εκτός WGA. Όμως οι περισσότερες ταινίες στούντιο, η τηλεόραση των καναλιών και οι μεγάλες σειρές των πλατφορμών streaming είναι υπό το σωματείο. Άρα, όταν βρίσκεστε στο τραπέζι για αυτές τις δουλειές, οι ελάχιστες αμοιβές είναι το σημείο εκκίνησης.

Αν δεν είστε ακόμη μέλος του WGA, μπορείτε και πάλι να δουλέψετε σε έργα του σωματείου. Η εταιρεία συνήθως σας εντάσσει μέσω της διαδικασίας «Taft-Hartley», σας φέρνει δηλαδή υπό τη συμφωνία του σωματείου, και πληρώνεστε τουλάχιστον το ελάχιστο. Μόλις κάνετε αρκετή δουλειά υπό το σωματείο, μπορείτε να γίνετε μέλος. Άρα οι ελάχιστες αμοιβές σάς αφορούν ακόμη και πριν μπείτε στο σωματείο.

Πώς είναι δομημένες οι ελάχιστες αμοιβές

Οι ελάχιστες αμοιβές ορίζονται με σύμβαση (το MBA, Minimum Basic Agreement) και ενημερώνονται όταν το σωματείο επαναδιαπραγματεύεται. Συνήθως εκφράζονται ως ποσά σε δολάρια ανά είδος δουλειάς και μερικές φορές ως ποσοστά του προϋπολογισμού για τις ταινίες μεγάλου μήκους. Οι βασικές κατηγορίες:

Ταινίες μεγάλου μήκους. Οι ελάχιστες αμοιβές εξαρτώνται από την κλίμακα προϋπολογισμού (χαμηλός, μεσαίος, υψηλός) και από το στάδιο (treatment, πρώτο draft, ξαναγράψιμο, γυάλισμα). Υπάρχει λοιπόν ένα ελάχιστο για «ιστορία και σενάριο» σε ταινία χαμηλού προϋπολογισμού, ένα άλλο για ταινία υψηλού προϋπολογισμού, και ούτω καθεξής. Το WGA δημοσιεύει ένα Schedule of Minimums (πίνακα ελάχιστων αμοιβών) που τα αναλύει. Τα νούμερα αλλάζουν σε κάθε κύκλο σύμβασης, οπότε χρειάζεστε τον τρέχοντα πίνακα.

Τηλεόραση. Ελάχιστες αμοιβές ανά επεισόδιο και ανά μορφή (π.χ. μισάωρο, ωριαίο). Υπάρχουν ελάχιστες αμοιβές για staff writers, story editors, executive story editors, co-producers κ.λπ. Υπάρχουν επίσης αμοιβές σεναρίου, δηλαδή επιπλέον πληρωμή όταν γράφετε ένα επεισόδιο. Και πάλι, το Schedule of Minimums έχει τα ακριβή ποσά.

Νέα μέσα και streaming. Το σωματείο έχει θεσπίσει ελάχιστες αμοιβές για streaming υψηλού προϋπολογισμού (π.χ. Netflix, Amazon, Apple). Βρίσκονται στον ίδιο πίνακα. Άρα, όταν κάποιος λέει «είναι σειρά για πλατφόρμα streaming», οι ελάχιστες αμοιβές εξακολουθούν να ισχύουν αν το έργο καλύπτεται από το σωματείο.

Δεν χρειάζεται να αποστηθίσετε κάθε νούμερο. Χρειάζεται να ξέρετε ότι υπάρχουν, πού θα τα βρείτε, και ότι η προσφορά σας πρέπει να είναι τουλάχιστον στο ελάχιστο για το είδος της δουλειάς που κάνετε, εκτός αν αναλαμβάνετε συνειδητά ένα έργο εκτός σωματείου ή πολύ χαμηλού προϋπολογισμού.

Πού θα βρείτε τα νούμερα

Το WGA δημοσιεύει το Schedule of Minimums στον ιστότοπό του. Αναζητήστε «WGA Schedule of Minimums» ή πηγαίνετε στην ενότητα των συμβάσεων. Το έγγραφο είναι μακρύ και λεπτομερές. Για έναν γρήγορο έλεγχο, μπορείτε να αναζητήσετε τη δική σας περίπτωση: σενάριο ταινίας μεγάλου μήκους, χαμηλός προϋπολογισμός, επεισόδιο μισής ώρας, staff writer κ.λπ. Ο επίσημος ιστότοπος του WGA είναι η έγκυρη πηγή. Χρησιμοποιήστε τον. Όταν ένας παραγωγός ή ο εκπρόσωπός σας λέει «αυτό είναι το ελάχιστο του σωματείου», μπορείτε να το επαληθεύσετε.

Πώς χρησιμοποιείτε τις ελάχιστες αμοιβές όταν δεν έχετε εκπρόσωπο

Δεν έχετε ατζέντη. Ένας παραγωγός σάς προσφέρει X δολάρια για ένα ξαναγράψιμο. Αναζητάτε το ελάχιστο για αυτό το είδος δουλειάς και βλέπετε ότι είναι υψηλότερο. Τώρα έχετε διαπραγματευτικό χαρτί. Μπορείτε να πείτε: «Απ’ ό,τι ξέρω, το ελάχιστο του σωματείου για αυτή τη δουλειά είναι Y δολάρια. Θα ήθελα να είμαι τουλάχιστον εκεί». Δεν γίνεστε δύσκολοι. Είστε επαγγελματίες. Μπορεί να ανεβάσουν την προσφορά. Μπορεί να σας πουν ότι το έργο είναι εκτός σωματείου (οπότε αποφασίζετε εσείς αν θα το αναλάβετε). Μπορεί να σας συναντήσουν στο ελάχιστο. Σε κάθε περίπτωση, χρησιμοποιήσατε τα νούμερα αντί να μαντεύετε.

Αν το έργο είναι υπό το σωματείο και η εταιρεία έχει υπογράψει τη συμφωνία, είναι υποχρεωμένη να πληρώσει τουλάχιστον το ελάχιστο. Αν λοιπόν προσφέρει λιγότερα, κάτι δεν πάει καλά: είτε το έργο δεν είναι υπό το σωματείο, είτε προσπαθούν να σας πάρουν φτηνά. Ρωτήστε. Ζητήστε το γραπτώς. Κι αν η συμφωνία είναι αρκετά μεγάλη, φέρτε έναν δικηγόρο ψυχαγωγίας να ελέγξει το deal memo ή την πλήρη σύμβαση.

Δωρεάν δοκιμή

Δοκιμάστε δωρεάν το ScreenWeaver στο σενάριό σας

Είναι δωρεάν. Εισαγάγετε το υπάρχον έργο σας, δείτε πιο καθαρά τη σκαλέτα σας και πάρτε ξανά τον έλεγχο της δομής της ιστορίας σας μέσα σε λίγα λεπτά.

Ξεκινήστε δωρεάν

Πώς χρησιμοποιείτε τις ελάχιστες αμοιβές όταν έχετε εκπρόσωπο

Ο ατζέντης ή ο μάνατζέρ σας διαπραγματεύεται. Θα πρέπει να ξέρει τις ελάχιστες αμοιβές απέξω. Θα πρέπει όμως να τις ξέρετε κι εσείς. Όταν επιστρέψει και σας πει «σας πήραμε Z δολάρια», μπορείτε να ελέγξετε: είναι στο ελάχιστο ή πάνω από αυτό για αυτή τη δουλειά; Αν είστε στο staff μιας σειράς υπό το σωματείο, η αμοιβή σεναρίου σας είναι στο ελάχιστο; Αν ξέρετε το πάτωμα, μένετε μέσα στη συζήτηση και εξασφαλίζετε ότι δεν θα βρεθείτε κατά λάθος πιο χαμηλά.

Ένα οικείο σενάριο: η προσφορά «θα σας πληρώσουμε όταν βρούμε χρηματοδότηση»

Ένας παραγωγός λέει: «Δεν μπορούμε να πληρώσουμε τώρα το ελάχιστο του σωματείου, αλλά όταν πάρουμε το πράσινο φως θα σας αποζημιώσουμε σωστά». Αυτό είναι ρίσκο. Μέχρι να χρηματοδοτηθεί το έργο και να έχετε υπογεγραμμένη συμφωνία, δεν έχετε καμία εγγύηση. Κάποιοι σεναριογράφοι παίρνουν αυτό το ρίσκο για τη σχέση ή για το υλικό. Άλλοι πιέζουν για τουλάχιστον μια μικρή προκαταβολή (αμοιβή option ή αμοιβή ανάπτυξης) και μια γραπτή δέσμευση ότι η τιμή αγοράς ή η αμοιβή του ξαναγραψίματος θα είναι στο ελάχιστο του WGA (ή σε ένα συγκεκριμένο ποσό) όταν το έργο προχωρήσει. Ζητήστε το γραπτώς. Αλλιώς το «θα σας αποζημιώσουμε σωστά» μπορεί να εξαφανιστεί. Δείτε επίσης το άρθρο Shopping ή option: οι δωρεάν δεσμεύσεις είναι επικίνδυνες.

Ένα οικείο σενάριο: ταινία μεγάλου μήκους εκτός σωματείου

Μια ανεξάρτητη ταινία χαμηλού προϋπολογισμού είναι εκτός σωματείου. Σας προσφέρουν 5.000 δολάρια για το σενάριο. Το ελάχιστο του σωματείου για αυτή την κλίμακα προϋπολογισμού μπορεί να είναι 30.000 δολάρια. Έχετε μια επιλογή: να πείτε όχι ή να πάρετε τη δουλειά ξέροντας ότι είστε κάτω από την κλίμακα. Κάποιοι σεναριογράφοι αναλαμβάνουν δουλειά εκτός σωματείου για να πάρουν ένα credit ή για να δουλέψουν με έναν σκηνοθέτη στον οποίο πιστεύουν. Αυτή είναι προσωπική απόφαση. Το θέμα είναι να ξέρετε ότι είστε κάτω από την κλίμακα. Μη θεωρείτε τα 5.000 δολάρια «φυσιολογικά». Χρησιμοποιήστε τις ελάχιστες αμοιβές ως σημείο αναφοράς, ώστε να κάνετε μια συνειδητή επιλογή.

Τι κάνουν λάθος οι αρχάριοι

Δεν ελέγχουν τις ελάχιστες αμοιβές πριν πουν ναι. Παίρνετε μια προσφορά. Ακούγεται καλή. Υπογράφετε. Αργότερα ψάχνετε το ελάχιστο και βλέπετε ότι είστε 20% πιο κάτω. Ελέγξτε πρώτα. Κάθε φορά.

Πιστεύουν ότι οι ελάχιστες αμοιβές ισχύουν μόνο για τα μέλη. Όσοι δεν είναι μέλη και δουλεύουν σε έργα του σωματείου παίρνουν κι αυτοί τις ελάχιστες αμοιβές. Η εταιρεία πληρώνει τουλάχιστον την κλίμακα και εσείς εντάσσεστε μέσω Taft-Hartley. Άρα τα νούμερα σάς αφορούν ακόμη και πριν γίνετε μέλος.

Μπερδεύουν το ελάχιστο με το «τι πρέπει να ζητήσω». Το ελάχιστο είναι το πάτωμα. Με φήμη, credits ή ανταγωνισμό, μπορείτε να διαπραγματευτείτε πάνω από το ελάχιστο. Αν όμως δεν ξέρετε το πάτωμα, δεν μπορείτε να καταλάβετε αν σας κάνουν εξευτελιστική προσφορά.

Αγνοούν τον πίνακα όταν η συμφωνία είναι προφορική. Οι προφορικές συμφωνίες δεν είναι συμφωνίες. Βάλτε το ποσό σε ένα deal memo ή σε μια σύμβαση. Και βεβαιωθείτε ότι αντιστοιχεί στο είδος της δουλειάς (π.χ. «πρώτο draft σεναρίου» ή «ξαναγράψιμο»), ώστε να συγκρίνετε ομοειδή πράγματα με τον πίνακα.

Η τελική ματιά

Οι ελάχιστες αμοιβές του WGA είναι ο τιμοκατάλογός σας. Σας λένε πόσο αξίζει η επαγγελματική δουλειά στον κόσμο του σωματείου. Χρησιμοποιήστε τες για να αξιολογείτε προσφορές, για να αντιστέκεστε όταν είστε κάτω από την κλίμακα και για να ξέρετε πότε δέχεστε συνειδητά λιγότερα (π.χ. μια ανεξάρτητη ταινία εκτός σωματείου). Ελέγξτε το Schedule of Minimums του WGA όταν φτάσει μια πραγματική προσφορά. Μετά διαπραγματευτείτε από εκεί, με τον εκπρόσωπο ή τον δικηγόρο σας αν έχετε, ή μόνοι σας με τα νούμερα στο χέρι.